美国宇航局好奇号漫游者捕捉到火星上的第一道“太阳光”

火星的日落是独一无二的喜怒无常，但美国宇航局的好奇号漫游者上个月捕捉到了一个引人注目的日落。2 月 2 日，当太阳从地平线上落下时，光线照亮了云层。这些“太阳光线”也被称为黄昏光线，来自拉丁语“黄昏”的意思。这是第一次在火星上如此清晰地观察到太阳光线。 好奇号在漫游者最新的暮光云调查期间捕捉到了这一场景，该调查建立在 2021 年对夜光云或夜光云的观测之上。虽然大多数火星云在离地面不超过 37 英里（60 公里）的地方盘旋并且由水冰组成，但最新图像中的云似乎处于更高的高度，那里特别冷。这表明这些云是由二氧化碳冰或干冰构成的。

与地球上一样，云为科学家提供了解天气的复杂但重要的信息。通过观察云形成的时间和地点，科学家们可以更多地了解火星大气的成分和温度，以及其中的风。

2021 年的云调查包括好奇号黑白导航相机的更多成像，提供了云在移动时的结构的详细信息。但最近的调查于 1 月开始，将于 3 月中旬结束，它更多地依赖于漫游者的彩色桅杆相机，或 Mastcam，它可以帮助科学家了解云粒子如何随时间增长。 除了太阳光线的图像外，好奇号还在 1 月 27 日捕捉到一组形状像羽毛的彩色云。当被阳光照射时，某些类型的云可以产生彩虹般的显示，称为虹彩。

科罗拉多州博尔德市空间科学研究所的大气科学家马克莱蒙说：“我们看到虹彩的地方，意味着云的粒子大小与云的每个部分的邻居相同。” “通过观察颜色过渡，我们看到粒子大小在整个云中发生变化。这告诉我们云的演变方式以及它的粒子如何随时间改变大小。”

好奇号将太阳光线和彩虹云拍成全景图，每张都是由发送到地球的 28 张图像拼接而成。图像已经过处理以强调亮点。